L'usage du monde conduit à la défiance,
La défiance mène aux soupçons,
Les soupçons mènent à la finesse,
La finesse à la méchanceté,
Et la méchanceté à tout.

Sans se déplacer, on peut connaître le monde entier.

Sans regarder par la fenêtre, on peut trouver le chemin du ciel.

Plus on va loin, moins on sait.

Lao Tseu

Le bonheur est plus léger qu'une plume. Personne ne sait le prendre.

En se séparant d’un voyageur

Pas trop d'isolement ; pas trop de relations ; le juste milieu, voilà la sagesse.

Sagesse discrète

Si la vie est comme un grand songe,
À quoi bon tourmenter son existence!
Pour moi je m’enivre tout le jour,
Et quand je viens à chanceler,
je m’endors au pied des premières colonnes.

À mon réveil je jette les yeux devant moi :
Un oiseau chante au milieu des fleurs;
Je lui demande à quelle époque de l’année nous sommes.
Il me répond: À l’époque où le souffle du printemps fait chanter l’oiseau.

Je me sens ému et prêt à soupirer,
Mais je me verse encore à boire;
Je chante à haute voix jusqu’à ce que la lune brille,
Et à l’heure où finissent mes chants,
j’ai de nouveau perdu le sentiment de ce qui m’entoure.

Quand les femmes de Yutian cueillaient des fleurs,
Jadis, elles disaient: ces fleurs nous ressemblent;
Mais lorsqu'un matin la fiancée du palais des Han arriva d'Occident,
Il y eut, en Tartarie, beaucoup de belles filles qui moururent de honte.

Elles voyaient que parmi les belles filles, si nombreuses dans le pays des Han,
Il en est auxquelles nulle fleur de Tartarie ne saurait se comparer.
La beauté fut trahie par les portraits menteurs d'un peintre perfide,
Tandis qu'au fond d'un palais, Wuyan vécut paisiblement.

De tout temps les charmantes filles ont eu cruellement à souffrir de l'envie,
Aussi les sables de la Tartarie reçurent-ils le beau corps de Zhaoxun.

Li Bai